Лікарі сходяться на думці, що активоване вугілля є самим універсальним неспецифічним антидотом (протиотрутою). Він допомагає при харчових отруєннях і отруєннях алкоголем, при інтоксикації солями важких металів і вдихуваним продуктами горіння. Активоване вугілля застосовується в комплексному лікуванні дизентерії, черевного тифу, гастритів, колітів, важких форм діареї.
Універсальність активованого вугілля пояснюється його високою поверхневою активністю, тобто таблетки працюють як «губка», вбираючи в себе всілякі отрути. Активно вбираючи (абсорбуючи) потрапили в організм отрути, вугілля не дає їм поширюватися по організму і захищає його від ще більшої інтоксикації. Користь від активованого вугілля буде найбільша, якщо його почати приймати протягом короткого часу після будь-якого отруєння (максимум - 12 годин). За раз потрібно прийняти 1-2 грами (4-8 таблеток) вугілля і потім повторити цю ж дозу через 1,5-2 години. Якщо поліпшення не настало, то прийняти вугілля ще кілька разів на день в такі ж проміжки часу. Активоване вугілля для організму абсолютно нешкідливий, адже він складається тільки з натуральних складників. Тим не менш, фахівці радять їм не захоплюватися і припинити його прийом через один-два дні після отруєння алкоголем або несвіжою їжею. Якщо за цей час організм все так же «хворіє», то потрібно звернутися до лікаря для коригування лікування. При отруєннях хімічними речовинами (крім ціанідів, лугів і солей різноманітних металів) активоване вугілля приймається для промивання шлунка. Для приготування абсорбуючої розчину потрібно 50-100 грам вугілля подрібнити і розчинити в 150 мілілітрах води, потім випити за один раз. Після цього необхідно постаратися штучно очистити шлунок від вмісту. Активоване вугілля добре допомагає, коли людину мучать гази в животі. Приймати в цьому випадку його необхідно відразу після їжі і в кількості 1-2 грами (станом). Крім активованого вугілля, сьогодні в аптеках є маса інших абсорбентів. Щоб не нашкодити організму, який вже і так отримав алкогольний або хімічний «удар», не змішуйте вугілля ні з яким іншим ліками. Може так вийти, що два препарати почнуть конфліктувати один з одним і в животі почнеться ще більша буря.При важких захворюваннях, як то дизентерія, гострий коліт, затяжний гастрит або сильне хімічне отруєння, лікування повинно проводитися тільки під контролем лікаря. Активоване вугілля в цьому випадку може стати тільки тимчасовим заходом для зниження ризику повного отруєння організму.