Цукати з гарбуза

Не секрет, що магазинні солодощі сьогодні стоять пристойних грошей, і вони не завжди корисні. Особливо це стосується різноманітних цукатів, які недобросовісні виробники роблять з самого дешевої сировини, наприклад, з кавунових кірок, а потім видають за папайю, ананаси або інші подібні екзоти. Сьогодні ми вам розповімо, як зі звичайної російської гарбуза приготувати цукати, які будуть в сто разів смачніше, корисніше і дешевше заморських солодощів.

Все, що вам потрібно:

• м'якоть гарбуза - 1 кг;
• цукор-пісок - 1,2 кг;
• вода - 300 мл;
• лимонна кислота - на кінчику ножа;
• ванілін - за смаком і бажанням.

Процес приготування цукатів:

1. Стиглий гарбуз, краще з яскравим кольором м'якоті, очистіть від твердої оболонки і виберіть з неї насіння і волокна.
2. М'якоть наріжте кубиками розміром 1,5 на 1,5 см. Намагайтеся, щоб шматочки гарбуза виходили одного розміру.
3. Доведіть до кипіння півтора літра води і опустіть в неї нарізаний гарбуз. Коли гарбуз закипить, зменшіть вогонь до мінімуму і тримайте каструлю на плиті 5-6 хвилин.
4. Зцідіть гарячу гарбуз на друшляк і відразу ж обдайте її холодною проточною водою.
5. У широкому тазу для варення приготуйте сироп з 1,2 кг цукру, 300 мл води, лимонної кислоти, не забувайте його постійно заважати при кипінні, щоб цукор повністю розчинився.
6. У киплячий сироп викладіть остигнула і що стекла від води гарбуз і варіть її при самому мінімальному кипінні 10 хвилин.
7. Приберіть таз з вогню і дайте вмісту повністю охолонути і увібрати в себе сироп - на це буде потрібно 9-10 годин.
8. Далі ще раз поставте таз з гарбузом на маленький вогонь і варіть її ще 10 хвилин.
9. Після другої варіння гарбуз у сиропі знову витримаєте ті ж 9-10 годин і знову поставте її на вогонь.
10. Третій раз гарбуз варіть до його загустіння. Під час третьої варіння додайте в сироп ванілін.

Коли триразовий процес варіння закінчиться, починайте сушку гарбуза:

1. Спочатку відкиньте гарбуз на сито і дайте стекти зайвому сиропу - це займе приблизно дві години.
2. Розкладіть просочені сиропом кубики на лист, застелений папером для випічки. Кладіть їх так, щоб шматочки гарбуза якомога менше стикалися один з одним.
3. Сушіть гарбуз у слабо розігрітій духовці (35-40 градусів) 2-3 години. Якщо у вашій духовці немає можливості тримати таку низьку температуру, то відкрийте дверцята.
4. Через 3 години шматочки гарбуза акуратно переверніть на іншу сторону і ще раз відправте в духовку.
5. Коли гарбуз стане пружною, відключіть духовку і дайте їй охолонути.
6. На велику обробну дошку насипте 100 г цукру і обваляйте в ньому шматочки остигнула гарбуза.
7. Ще раз розігрійте духовку до тих же 35-40 градусів і досушити цукати остаточно.

Для більш яскравого смаку в сироп для варіння гарбуза можна додати цедру апельсина, яка додасть приємний цитрусовий аромат.

Домашні гарбузове цукати стануть чудовою альтернативою магазинних цукерок. Їх можна давати маленьким діткам і не боятися, що солодощі зашкодять їхньому здоров'ю. Цукати добре подати до чаю, прикрашені цукатами торти виглядають красиво і вишукано. З цукатів, якщо їх перемолоти на м'ясорубці і змішати з розпареним сухофруктами, виходять дуже смачні начинки для солодких пирогів. Зберігайте цукати з гарбуза в герметичних скляних банках у закритому шафі або темної коморі.

Наприкінці зими у запасливих господинь завжди залишається кілька плодів гарбуза, які ближче до весни можуть почати псуватися. Щоб продукт потім не довелося викидати, приготуйте прямо сьогодні гарбузове цукати - це дуже просто і неймовірно смачно.